炭疽桿菌可產(chǎn)生強(qiáng)烈的外毒素，成為炭疽毒素。炭疽毒素由以下三種成分組成；

1、水腫因子；為一種脂蛋白，在毒性復(fù)合物中其絡(luò)合作用，可組織白細(xì)胞的吞噬，是主要致病因子。

2、保護(hù)性抗原；是一種蛋白質(zhì)，具有免疫源性，可刺激機(jī)體產(chǎn)生抗體，并可中和抗原，對(duì)機(jī)體有保護(hù)作用。保護(hù)性抗原為炭疽桿菌毒素的組成部分，具有很強(qiáng)的毒性，是中藥的致病因子。

3、致死因子；亦為一種蛋白質(zhì)，具有強(qiáng)大的毒性。是主要的致病因子，可使豚鼠或小白素迅速死亡，可謂特異性抗毒血清所中和。

經(jīng)過(guò)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，以上三種毒性因子，如單獨(dú)注射到體內(nèi)，均沒(méi)有毒性作用，但如若將前兩種印子混合注射家兔或豚鼠皮下，可引起皮膚惡性水腫；如后兩種因子混合注射可引起肺組織嚴(yán)重出血和水腫，并使小白鼠迅速死亡，如三種因子混合注射，可出現(xiàn)典型的炭疽中毒癥狀，炭疽毒素的主要作用。是引起血管的嚴(yán)重?fù)p害，微血管通透性和脆性明顯增高，嚴(yán)重滲出和出血，引起嚴(yán)重惡性水腫，形成水皰和出血性壞死，血流障礙，心肌和腎臟損害，最后導(dǎo)致死亡。

炭疽桿菌侵入體內(nèi)后，可在侵入部位，或進(jìn)入學(xué)業(yè)后，即迅速繁殖，如果感染了芽孢，芽孢可很快長(zhǎng)出小芽，形成細(xì)菌，并迅速繁殖。細(xì)菌有完整的莢膜，有抵抗白細(xì)胞活吞使細(xì)胞的作用，由于血管受到嚴(yán)重?fù)p害，通透性增高，有大量的血漿滲出，形成細(xì)菌大量繁殖的良好環(huán)境，由于細(xì)菌大量繁殖，產(chǎn)生大量外毒素，引起全身嚴(yán)重毒血癥和中毒癥狀，細(xì)菌并迅速播散，使感染擴(kuò)散，病情也迅速惡化，發(fā)生炭疽病后，由于外毒素的作用，引起廣泛的血管損害，造成全身器官或組織，特別是心肌、腎臟、肺臟、肝臟和腦組織的損害，可引起中毒性休克，DIC形成，組織惡性水腫，出血，壞死，功能障礙，甚至多器官功能衰竭，而迅速死亡。

炭疽病主要畜收區(qū)流行，在牧區(qū)的食草動(dòng)物，如羊、牛、馬、以及豬、狗中發(fā)病，人刻印皮膚外傷感染炭疽桿菌或其芽孢，引起皮膚炭疽，或因食入死亡動(dòng)物的血、肉、內(nèi)臟、引起腸炭疽、或因吸入炭疽桿菌或芽孢而引肺炭疽。細(xì)菌可因此直接親入血液，或沿淋巴管隨淋巴液進(jìn)入血液，引起炭疽桿菌敗血癥，也可侵入顱內(nèi)引起炭疽桿菌腦膜炎，動(dòng)物可因敗血癥、肺炭疽、腸炭疽、或炭疽桿菌敗血癥，也可侵入顱內(nèi)引起炭疽桿菌腦膜炎。動(dòng)物可因敗血癥、肺炭疽、腸炭疽、或炭疽桿菌腦膜炎而死亡，死亡的動(dòng)物，如未經(jīng)性焚燒或深埋，則可由于血液，痰、糞便、肉和皮毛而造成環(huán)境的污染，成為疫源地，進(jìn)而引起其他動(dòng)物或人感染，發(fā)生炭疽病，炭疽桿菌形成芽孢，在外界環(huán)境中長(zhǎng)期存在成為持久性疫源地。

人感染炭疽菌的機(jī)會(huì)較少，主要是在牧區(qū)生活或工作的牧民、工人、農(nóng)民或機(jī)關(guān)工作人員，以及收購(gòu)皮毛的商販，另外皮毛搬運(yùn)工人。皮毛工廠的工人，感染機(jī)會(huì)較多，人由于感染炭疽桿菌的方式不同，可引起不同類型的炭疽病。主要有

皮膚炭疽 皮膚炭疽較為多見(jiàn)，主要由于皮膚受傷，如擦傷，碰傷，刺傷感染了炭疽桿菌或芽孢，而引起皮膚炭疽。

腸炭疽  由于食入因炭疽病死亡動(dòng)物的血、肉、內(nèi)臟、或由炭疽桿菌或芽孢污染的實(shí)物，水引起。

肺炭疽 由于吸入被炭疽桿菌或芽孢污染的塵土、空氣而引起，也可因炭疽桿菌敗血癥細(xì)菌侵入肺組織而引起。

炭疽桿菌腦膜炎 臨床上有時(shí)可遇到，多數(shù)病人可由呼吸道或頭面部皮膚炭疽直接侵入顱內(nèi)，或由皮膚炭疽，肺炭疽、腸炭疽或炭疽桿菌敗血癥，炭疽桿菌通過(guò)血行播散，而侵入顱內(nèi)，引起腦膜炎。

    8月9日，陜西省衛(wèi)計(jì)委通報(bào)，甘泉縣確診皮膚炭疽病例19例，其中住院18例，居家1例，患者病情平穩(wěn)，無(wú)重癥及死亡病例。

　　甘泉縣政府兩天前曾公布數(shù)據(jù)稱，疑似感染者為11例。

　　目前我國(guó)尚未建立炭疽監(jiān)測(cè)體系，缺乏該病病原、自然界分布及發(fā)病影響因素等方面的系統(tǒng)資料。

　　8月7日，甘泉縣政府曾通報(bào)，該縣袁莊村出現(xiàn)騾子不明原因死亡情況，且延安大學(xué)附屬醫(yī)院接收了來(lái)自該村的疑似炭疽病患者。截至當(dāng)日，甘泉縣有15頭大家畜死亡，11人疑似感染炭疽病。

　　據(jù)甘泉縣政府公布信息顯示，該縣接報(bào)疫情后，迅速啟動(dòng)了防控應(yīng)急預(yù)案，來(lái)自陜西省和延安市的專家前往該縣進(jìn)行流行病調(diào)查，并指導(dǎo)防控。

　　目前，陜西省動(dòng)物疫病預(yù)防中心正在進(jìn)行病源及確診工作。

　　此前不久，遼寧省也曾發(fā)現(xiàn)炭疽病例。

　　8月3日，遼寧省疾控中心發(fā)布公告，鐵嶺市西豐縣10人確診感染皮膚炭疽病，百余人接受醫(yī)學(xué)觀察，目前疫情已得到有效控制。

　　6月19日，國(guó)家疾控中心曾發(fā)布一份《全國(guó)炭疽監(jiān)測(cè)方案》，其概述介紹，近5年來(lái)，全國(guó)每年發(fā)病數(shù)波動(dòng)在400—1000人之間，主要集中在貴州、新疆、甘肅、四川、廣西、云南等西部地區(qū)。

　　方案顯示，目前我國(guó)尚未建立規(guī)范的炭疽監(jiān)測(cè)體系，缺乏炭疽病原、自然界分布及發(fā)病影響因素等方面的系統(tǒng)資料，認(rèn)為有必要在重點(diǎn)地區(qū)開展監(jiān)測(cè)工作，建立監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)，規(guī)范監(jiān)測(cè)技術(shù)，積累監(jiān)測(cè)經(jīng)驗(yàn)，以滿足炭疽預(yù)防控制、突發(fā)公共衛(wèi)生事件應(yīng)對(duì)和生物恐怖防范的需要。